Toekomstige draadloze netwerken van de 5G, 5.5G en 6G generatie zijn van cruciaal belang voor het blijven functioneren van de moderne samenleving. De voordelen ervan (d.w.z. hoge datadoorvoer, snelle reactietijden en de gelijktijdige ondersteuning van veel gebruikers) zullen echter gepaard gaan met een dramatische toename van het energieverbruik en de daarmee samenhangende CO2-voetafdruk. Zonder grote technische doorbraken zullen draadloze netwerken in 2030 een groot deel van de mondiale elektriciteitsproductie opeisen.

Digitale (op CMOS gebaseerde) schakelingen hebben geen ruststromen en worden steeds beter door de wet van Moore. Dit heeft in de afgelopen decennia een exponentiële toename van de rekenkracht heeft opgeleverd bij een exponentieel afnemende dissipatie per digitale bewerking. Helaas heeft de wet van Moore niet bijgedragen tot significante prestatieverbeteringen op het gebied van RF-vermogensversterking. Digitale (op CMOS gebaseerde) schakelingen hebben geen ruststromen en worden steeds beter door de wet van Moore. Dit heeft in de afgelopen decennia een exponentiële toename van de rekenkracht heeft opgeleverd bij een exponentieel afnemende dissipatie per digitale bewerking. Helaas heeft de wet van Moore niet bijgedragen tot significante prestatieverbeteringen op het gebied van RF-vermogensversterking.

Voor de vermogensversterkers en hun voorversterkers worden namelijk speciale hoogspannings-RF technologieën gebruikt, zoals LDMOS-transistoren of, meer recentelijk, GaN-transistoren. In feite hebben meer dan twintig jaar optimalisatie van deze LDMOS/GaN technologieën en vijftig jaar onderzoek om de prestaties van analoge/RF-schakelingen te verbeteren slechts beperkte vooruitgang op het gebied van TX-efficiëntie opgeleverd. Als je deze vooruitgang vergelijkt met de exponentiële prestatieverbetering van digitale schakelingen, schiet deze enorm tekort! Om ook in het RF-vermogensdomein in de toekomst volledig te kunnen profiteren van de wet van Moore, richt het DRASTIC-V2b project op de volledige bits-in-RF-out-digitalisering van een draadloze zender door gebruik te maken van gesegmenteerde LDMOS-uitgangstrappen.

Dit onderzoek bouwt voort op revolutionaire ideeën die recent zijn ontstaan tijdens een voorafgaand DTX-onderzoek aan de Technische Universiteit Delft. De beoogde DTX-zender, die deze ideeën gebruikt, zal een totaal nieuwe breedband DTX-architectuur gebruiken, welke zal worden geëvalueerd in een mMIMO-basisstation test setup.