De energietransitie vraagt om een snelle opschaling van technologieën zoals windturbines, elektrolysers, zonnepanelen en batterijen. Deze transitie is momenteel afhankelijk van de beschikbaarheid van zogenaamde ‘kritieke grondstoffen’, zoals kobalt, neodymium of lithium, die nodig zijn om gebruik te kunnen maken van deze technologieën. Door de huidige toename van de interesse in deze technologieën wordt verwacht dat ook de vraag naar kritieke grondstoffen sterk zal stijgen. De kritieke grondstoffen zijn vaak afkomstig uit een beperkt aantal bronnen in landen die geopolitiek kwetsbaar zijn of anderszins geen betrouwbare bron van het materiaal kunnen zijn.

Doel van de call

Het doel van het programma is het verkleinen van de afhankelijkheid van schaarse en geopolitiek risicovolle grondstoffen voor de energietransitie. Dit kan door met een integrale aanpak inzichten, effectieve interventies, maatregelen, circulaire strategieën, praktische perspectieven en innovatie te bevorderen en te ontwikkelen. Door herontwerp van (delen van) de waardeketen wordt het succes van de energietransitie dan minder afhankelijk van kritieke grondstoffen en worden vervuilende effecten door het gebruik van kritieke grondstoffen verminderd. Daarnaast draagt het bij aan de strategische autonomie van de EU en daarmee ook Nederland.

Onderzoekslijnen

Deze Call for proposals vraagt om voorstellen die gericht zijn op het verminderen van het gebruik van kritieke grondstoffen in de volgende toepassingsgebieden van de energietransitie:

• Elektrolyseapparaten en elektrolysefabrieken
• Windturbines
• Fotovoltaïsche energie
• Batterijsystemen
• Andere relevante gebieden voor de energietransitie, bijvoorbeeld netwerkinfrastructuur zoals kabels en transformatoren, vermogenselektronica of bijvoorbeeld de productie van alternatieve brandstoffen, enz.

Aanvragers wordt gevraagd zich op één toepassingsgebied primair te richten. Er is voldoende financiering beschikbaar voor ten minste één project in elk van de vijf toepassingsgebieden. 

Matchmaking

Voor deze call wordt op 29 januari 2026 een matchmakingbijeenkomst georganiseerd. Tijdens de matchmakingbijeenkomst faciliteert NWO faciliteiten om contacten te leggen tussen potentiële consortiumleden.

Budget en doorlooptijd

Het subsidieplafond voor dit programma bedraagt in totaal € 7.000.000. Voor een aanvraag kan minimaal € 750.000 en maximaal € 1.300.000 worden aangevraagd aan NWO-financiering. Cofinanciering is verplicht. De deadline voor het indienen van aanvragen is dinsdag 14 april 2026, voor 14:00 uur.