In Eindhoven is officieel het startsein gegeven voor de bouw van een Europese proeffabriek voor fotonische chips. Minister Heleen Herbert (Economische Zaken en Klimaat) verrichtte de openingshandeling samen met minister Dilan Yeşilgöz (Defensie) en Henna Virkkunen, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie. De faciliteit maakt deel uit van het Europese consortium PIXEurope en wordt gerealiseerd door TNO, in samenwerking met de Technische Universiteit Eindhoven en de Universiteit Twente. Namens Holland High Tech en de Kennis- en Innovatieagenda Sleuteltechnologieën waren Leo Warmerdam en Peter Stolk aanwezig.
Fotonische chips gebruiken licht in plaats van elektronen om informatie te verwerken en te transporteren. Deze technologie maakt snellere en energiezuinigere systemen mogelijk en is van groot belang voor toepassingen in onder meer 6G-communicatie, AI, ruimtevaart, defensie en medische diagnostiek.
Met publieke en private investeringen van circa €172 miljoen in het Nederlandse deel van de faciliteit wordt een cruciale stap gezet om innovaties sneller van het lab naar de markt te brengen. De proefproductielijn stelt bedrijven en onderzoekers in staat nieuwe ontwerpen te testen en op te schalen naar industriële productie. Daarmee draagt het initiatief bij aan nieuwe economische kansen en aan de technologische onafhankelijkheid van Nederland en Europa.
De investering wordt mogelijk gemaakt door het ministerie van Economische Zaken en Klimaat, het Europese Chips Joint Undertaking-programma en het ministerie van Defensie.
Peter Stolk, voorzitter van Holland High Tech en voorzitter Sleuteltechnologieën:
Geïntegreerde fotonica is een sleuteltechnologie voor de economie en veiligheid van morgen. Met de bouw van deze proeffabriek brengen we onderzoek, innovatie en industriële toepassing dichter bij elkaar. Daarbij sluit de bouw van de fabriek naadloos aan bij de Actieagenda Optical Systems & Integrated Photonics: versnellen van valorisatie, versterken van onze technologische positie en het creëren van nieuwe economische kansen voor Nederland.
