De microcirculatie is van vitaal belang voor het transport van zuurstof en voedingsstoffen naar omliggende weefsels. Dysfunctie van de microvasculatuur kan leiden tot onvoldoende perfusie van weefsel en daaropvolgende orgaan- en weefselschade. Studies hebben de microcirculatie in verband gebracht met verschillende cardiometabole ziekten en aandoeningen, waaronder diabetes, hoge bloeddruk en macrovasculaire complicaties. De huid biedt een aantrekkelijke meetlocatie voor de microcirculatie, omdat deze gemakkelijk toegankelijk is, een rijk microvasculair netwerk bevat en kan worden gebruikt als spiegel voor de microvasculaire netwerken in andere organen.
Binnen de gezondheidszorg bestaat er een behoefte aan een eenvoudig te gebruiken, niet-invasieve en continue meettechniek voor microvasculaire eigenschappen zoals de microvasculaire diameter. In dit project zullen we een optische sensor ontwikkelen die een combinatie van blauwe en groene photoplethysmografie (PPG)-signalen gebruikt om de microvasculaire diameter te schatten, mogelijk gemaakt door het gebruik van een nieuwe, zeer gevoelige fotodetector. Bloeddruk is een van de meest gemeten vitale functies en varieert gedurende de dag. Voor veel patiënten met hart- en vaatziekten is continue monitoring van de bloeddruk van cruciaal belang. De meest betrouwbare methode om de bloeddruk te meten is met behulp van een bloeddrukmeter, met behulp van een opblaasbare manchet. Uiteraard kleven er veel nadelen aan het gebruik van dit systeem voor continue monitoring.
De pulssnelheid, de snelheid waarmee de puls zich langs de arteriële wand voortbeweegt, is een veelbelovende parameter om te worden gebruikt om de bloeddruk te meten. Om de pulssnelheid nauwkeurig te meten met twee PPG-sensoren op (korte) afstand van elkaar, moet de meetfrequentie hoog zijn, evenals de timings-nauwkeurigheid van de fotodetectoren, en moet de kwaliteit van het PPG-signaal zeer hoog zijn, wat altijd beïnvloed door beweging en ruis. We zullen een pulssnelheids sensor ontwikkelen met gevoelige en tijdnauwkeurige detectoren om de nauwkeurigheid van op PPG-PPG gebaseerde schatting te verbeteren.