De verwachtingen van de volgende generatie chips zijn torenhoog. De zogenoemde fotonische chips kunnen apparaten kleiner, sneller en zuiniger maken. Nederland investeert er honderden miljoenen euro's in en wil daarmee uitgroeien tot een wereldspeler op het gebied van fotonica.
Vanuit overheidsfondsen als het Nationaal Groeifonds én door het bedrijfsleven zijn er investeringen gedaan van honderden miljoenen. Die miljoenen komen niet uit de lucht vallen: er woedt al jaren een geopolitieke strijd over chips. Het overgrote deel van de elektronische chips komt nu nog uit Taiwan, Zuid-Korea en China. De VS en de EU willen minder afhankelijk zijn van Azië en investeren dus flink in de eigen chipindustrie.
Laurens Weers is bestuurder van de stichting PhotonDelta, die zich richt op de uitbreiding van de productie van fotonische chips. De stichting zorgt voor de verdeling van de subsidiestromen.
De investeringen in deze industrie zijn groot, maar de meerwaarde voor Nederland ook. Met technologie, en zeker met deeptech (innovatieve complexe technologie, red) is het essentieel dat je investeert voor de langere termijn.
Als Nederland over twintig, dertig jaar een welvarende techsector wil hebben, zijn er nu investeringen nodig en een nationale technologie-strategie, zegt Weers. ''Geïntegreerde photonica is daar onderdeel van.''
